El proyecto se centra en comprender cómo los ácidos grasos de cadena corta, producidos por la microbiota intestinal, influyen en el apetito de los peces y en su utilización del alimento. Estos compuestos, como el butirato, el acetato o el propionato, son clave en la regulación de la ingesta.
Cristina Velasco explica que la eficiencia alimentaria depende no solo de la cantidad y calidad del alimento, sino también de las señales que regulan la ingesta, implicando necesidades energéticas y la palatabilidad. El proyecto busca entender la participación de estos ácidos grasos y su uso en la formulación de piensos acuícolas más eficaces.
La investigación utiliza la trucha arcoíris como modelo y combina estudios fundamentales y aplicados. Se estructura en tres objetivos: analizar in vitro el papel de estos compuestos en la alimentación; estudiar su acción en el eje intestino-cerebro y su influencia en los centros cerebrales del apetito; y evaluar la eficacia de piensos con bajos niveles de harina de pescado enriquecidos con los compuestos más prometedores.
Este trabajo sentará las bases para el desarrollo de nuevos piensos acuícolas más sostenibles, mejorando la eficiencia alimentaria, el bienestar animal y la productividad del sector, además de contribuir al conocimiento de los mecanismos biológicos de la alimentación de los peces hacia una acuicultura más respetuosa con el medio ambiente.
