La investigadora predoctoral del grupo de Oceanografía Biológica del Centro de Investigación Mariña (CIM) de la Universidad de Vigo, Rocío Blanca Sújar, está realizando una estancia de tres meses en el Civil Engineering Research Institute (CERI) de Sapporo, Japón. El objetivo es avanzar en la búsqueda de estrategias naturales frente a las mareas rojas, conocidas popularmente como proliferaciones de algas nocivas (HABs).
Su investigación de doctorado, dirigida por Eva Teira y Emilio Fernández-Suárez, se centra en las interacciones entre el fitoplancton productor de toxinas y su microbioma. Busca comprender cómo estas relaciones influyen en el desarrollo, mantenimiento y toxicidad de las algas nocivas.
La tesis se desarrolla en la ría de Vigo, un ecosistema clave para la marisquera y acuicultura gallegas. Las mareas rojas suponen una amenaza significativa para estos sectores, pudiendo provocar el cierre temporal de las zonas de producción. La frecuencia e intensidad de estos episodios aumentan a nivel global, convirtiendo su estudio en un reto científico y ambiental.
Durante su estancia en Japón, Rocío Blanca colabora con el equipo del doctor Nobuharu Inaba para analizar el papel de las praderas de macroalgas, especialmente los kelps, como herramienta de control biológico. Estos ecosistemas marinos son altamente productivos y albergan gran diversidad de microorganismos.
El trabajo evalúa la capacidad del microbioma asociado a los kelps para regular especies fitoplanctónicas nocivas e investiga la presencia de bacterias con actividad alguicida. También se analizará si la conservación de estos ecosistemas puede reducir la aparición de las mareas rojas.
La elección de Hokkaido se debe a las similitudes con las Rías Baixas, ambas regiones con importante actividad acuícola y marisquera y dependientes del buen estado de sus ecosistemas costeros. Esto las convierte en laboratorios naturales comparables para estudiar las proliferaciones de algas nocivas.
La estancia permitirá a la investigadora incorporar nuevas metodologías, fortalecer colaboraciones internacionales y generar conocimiento útil para la gestión de las mareas rojas en las costas gallegas. La comparación entre ambos sistemas costeros busca identificar procesos comunes y estrategias aplicables en otras regiones.
“"La estancia está siendo una experiencia muy enriquecedora, tanto a nivel científico como personal. Estoy aprendiendo nuevas metodologías y trabajando con un equipo con amplia experiencia en ecología costera, lo que me permite abordar mi investigación desde perspectivas diferentes. Espero que esta colaboración aporte nuevos conocimientos para mi tesis y siente las bases de futuras colaboraciones entre Galicia y Japón."
Los resultados contribuirán a ampliar el conocimiento sobre las interacciones entre microorganismos marinos y fitoplancton tóxico, así como sobre el potencial de los ecosistemas de macroalgas para la regulación natural de las proliferaciones de algas nocivas, abriendo vías para la protección de los ecosistemas costeros y las actividades económicas asociadas.
