La Real Academia Galega de Ciencias (RAGC) ha reconocido a Aida Fernández Ríos (Vigo, 1947–Moaña, 2015) como «Científica Galega 2026», destacando su fundamental contribución al estudio del océano y su relación con el clima global. La investigadora del CSIC dedicó más de cuatro décadas al análisis de la productividad marina, el intercambio de dióxido de carbono (CO₂) con la atmósfera y las transformaciones químicas derivadas de la actividad humana.
El trabajo de Fernández Ríos fue crucial para entender cómo el océano, al absorber parte del CO₂ emitido, modera su acumulación en la atmósfera, aunque esto genere cambios en su propia química. Esta conexión entre la función reguladora del mar y la acidificación oceánica constituye un pilar de su legado científico.
La RAGC organizó tres actos para divulgar su figura: la presentación de un libro en el Instituto de Investigacións Mariñas (IIM-CSIC), un homenaje institucional por el Día de la Ciencia en Galicia y la colocación de una placa conmemorativa en Santiago. Estos eventos vinculan su aportación científica con los lugares, instituciones y personas que marcaron su vida.
El pasado martes 7 de octubre, el IIM-CSIC acogió la presentación del libro Aida Fernández Ríos. Da produtividade das rías á acidificación oceánica, coeditado por la RAGC y el Consello da Cultura Galega. El volumen, coordinado por Fiz Fernández y Gabriel Rosón, recorre su trayectoria profesional y vital, ilustrando la evolución de la oceanografía desde estudios locales hasta cuestiones globales sobre el ciclo del carbono y el cambio climático.
En la presentación participaron representantes de la RAGC, el Consello da Cultura Galega y el IIM-CSIC. Una mesa redonda posterior reunió a investigadores del instituto y familiares de la homenajeada, moderada por Gabriel Rosón y clausurada por la delegada institucional del CSIC en Galicia, Carmen González Sotelo.
El libro subraya la contribución de Fernández Ríos al estudio de la absorción de CO₂ por el océano, que actúa como amortiguador climático pero causa modificaciones químicas. Participó en los primeros estudios que documentaron la acidificación del océano profundo, sentando bases para analizar su evolución futura.
El miércoles 8 de octubre, el Salón Noble del Colexio de Fonseca en Santiago de Compostela fue el escenario del Día de la Ciencia en Galicia, dedicado a la oceanógrafa. El acto, presidido por la rectora de la USC, Rosa Crujeiras, contó con la presencia de autoridades académicas, científicas y políticas, incluyendo a la alcaldesa de Santiago, Goretti Sanmartín, y el presidente de la RAGC, Juan Lema.
Durante la jornada, se destacó la proyección internacional de Fernández Ríos y su capacidad para abordar problemas globales desde Galicia. Se proyectó un vídeo sobre su trayectoria y se presentó un nuevo número de la revista A Ciencia en Galicia, centrado en su figura y en los avances científicos gallegos del último año.
Gabriel Rosón profundizó en sus aportaciones, desde los estudios sobre la riqueza de las rías gallegas hasta la investigación sobre los intercambios de CO₂ en el Atlántico Norte. Destacó su sistema pionero para medir CO₂ marino y su participación en un artículo clave en Science (2004) que cuantificó el CO₂ antropogénico en el océano.
Sus investigaciones posteriores se centraron en la acidificación oceánica, analizando sus consecuencias para los ecosistemas marinos. Su trayectoria conectó el conocimiento de las rías gallegas con la investigación de las transformaciones del océano global.
En esta jornada también se entregaron las Medallas de Investigación de Galicia a otros científicos destacados, reconociendo la calidad y diversidad de la investigación gallega.
El tercer acto tuvo lugar el viernes 9 de octubre con la colocación de una placa conmemorativa en el Parque das Ciencias de Santiago, frente al colegio La Salle, con la participación de la RAGC y el Concello de Santiago. Este reconocimiento integra su nombre en un espacio que ya honra a otras figuras científicas gallegas.
Doctora en Biología por la Universidade de Santiago de Compostela, Fernández Ríos participó en treinta campañas oceanográficas y realizó muestreos en el litoral gallego y portugués. Fue la primera mujer en dirigir el IIM-CSIC y la tercera en ingresar en la RAGC, poco antes de su fallecimiento en 2015.
La memoria de Aida Fernández Ríos, que une su contribución científica con su trayectoria institucional, sirve para acercar el conocimiento del medio marino y su impacto en el clima a nuevas generaciones, destacando la relevancia de la ciencia gallega a nivel mundial.
