Una investigación liderada por Lucía Viñas, del Centro Oceanográfico de Vigo, monitorizó la presencia de microplásticos en diferentes tejidos del cangrejo azul (Callinectes sapidus) en el Mar Menor. El estudio, publicado en la revista Regional Studies in Marine Science, revela que todos los ejemplares analizados contienen fragmentos y fibras plásticas, reflejando la contaminación existente en la laguna costera.
Según Lucía Viñas, el uso del cangrejo azul como bioindicador podría facilitar el seguimiento continuo de la contaminación por microplásticos y ayudar a desarrollar estrategias para mitigar sus impactos en la biodiversidad y los recursos pesqueros. El trabajo también evalúa el papel de este crustáceo como herramienta para analizar el estado ambiental de áreas marinas afectadas por la actividad humana.
El cangrejo azul posee características que lo hacen idóneo como bioindicador: es omnívoro, vive asociado a los sedimentos —donde se concentran los microplásticos— y está ampliamente distribuido en las costas del Mediterráneo. Una de las contribuciones clave del estudio fue el desarrollo de un protocolo optimizado para extraer microplásticos de la materia orgánica del crustáceo sin degradar los polímeros.
Los expertos emplearon una digestión química controlada a 40 grados e identificaron los plásticos mediante imagen química láser de alta resolución. Además, el estudio sugiere que el "molino gástrico" del cangrejo podría fragmentar mecánicamente los plásticos ingeridos, generando microplásticos secundarios que se acumulan en tejidos no digestivos.
