Unha investigación liderada por Lucía Viñas, do Centro Oceanográfico de Vigo, monitorizou a presenza de microplásticos en diferentes tecidos do cangrexo azul (Callinectes sapidus) no Mar Menor. O estudo, publicado na revista Regional Studies in Marine Science, revela que todos os exemplares analizados conteñen fragmentos e fibras plásticas, reflectindo a contaminación existente na lagoa costeira.
Segundo Lucía Viñas, o uso do cangrexo azul como bioindicador podería facilitar o seguimento continuo da contaminación por microplásticos e axudar a desenvolver estratexias para mitigar os seus impactos na biodiversidade e nos recursos pesqueiros. O traballo tamén avalía o papel deste crustáceo como ferramenta para analizar o estado ambiental de áreas mariñas afectadas pola actividade humana.
O cangrexo azul posúe características que o fan idóneo como bioindicador: é omnívoro, vive asociado aos sedimentos —onde se concentran os microplásticos— e está amplamente distribuído nas costas do Mediterráneo. Unha das contribucións clave do estudo foi o desenvolvemento dun protocolo optimizado para extraer microplásticos da materia orgánica do crustáceo sen degradar os polímeros.
Os expertos empregaron unha dixestión química controlada a 40 graos e identificaron os plásticos mediante imaxe química láser de alta resolución. Ademais, o estudo suxire que o "muíño gástrico" do cangrexo podería fragmentar mecanicamente os plásticos inxeridos, xerando microplásticos secundarios que se acumulan en tecidos non dixestivos.
