La investigación, liderada por el catedrático de la USC Paulino Martínez, presentó sus conclusiones este martes en la Facultad de Veterinaria del Campus de Lugo. El estudio de caracterización y recuperación de esta raza autóctona gallega evidenció que su diversidad genética se sitúa en el rango superior entre las razas analizadas.
Los perros domésticos presentan una gran diversidad, fruto de la domesticación y la formación de razas en los últimos 200 años. La selección artificial y el aislamiento reproductivo han generado diferencias genéticas, pero también han reducido la diversidad interna y aumentado el parentesco en muchas razas. Esta situación es especialmente crítica en razas locales, poco numerosas o en programas de recuperación, donde el reducido número de reproductores puede llevar a la pérdida de variabilidad genética y al aumento de la consanguinidad.
El análisis de marcadores genéticos es fundamental para estudiar estos aspectos, complementando la información de los pedigrís. Permite evaluar la diversidad genética, la consanguinidad y los cambios históricos en el tamaño efectivo de la población, información esencial para diseñar estrategias de conservación y gestión genética.
El Can de Palleiro, también conocido como Pastor Gallego, es una raza autóctona de Galicia tradicionalmente usada para el pastoreo y la protección de explotaciones ganaderas. Sufrió un importante descenso poblacional en el siglo XX debido a los cambios en el medio rural y a la introducción de razas extranjeras. Tras iniciarse un programa de recuperación a finales de los noventa y establecerse oficialmente el estándar racial y el libro genealógico en 2001, todavía es necesario conocer mejor su situación genética.
El objetivo del estudio fue caracterizar genéticamente el Can de Palleiro mediante información genómica, evaluando su diversidad, estructura poblacional, consanguinidad y tamaño efectivo. También se comparó con el Pastor Alemán, identificado como raza de referencia por su proximidad genética, para seleccionar marcadores que diferencien ambas razas.
El estudio constató que la ausencia de desviaciones significativas en el equilibrio genético y la moderada consanguinidad son una garantía para el futuro de la raza con una gestión genética adecuada. Los análisis confirman la diferenciación genética del Can de Palleiro respecto al Pastor Alemán y a un grupo mezclado de razas, permitiendo identificar marcadores informativos para el desarrollo de una herramienta molecular de asignación racial fiable.
La combinación de variaciones en el ADN con información sobre características físicas y de comportamiento permite identificar factores genéticos asociados a rasgos específicos, como el color del manto, y aplicarlos a los programas de cría. Los resultados contribuirán a mejorar el conocimiento genético y a desarrollar herramientas para la identificación y conservación a largo plazo del Can de Palleiro.
En el acto también participaron Daniel Conde, presidente de la asociación Can de Palleiro, y Alfonso Villares Bermúdez, delegado territorial de la Xunta de Galicia en Lugo.
