La sede de la Fundación Juana de Vega acogió la presentación de los avances del Grupo Operativo Aceitunas de Galicia, que trabajó durante tres años en la investigación aplicada para facilitar la transferencia al sector productivo de once variedades autóctonas de olivo. El principal objetivo fue superar el obstáculo de la producción de planta en cantidad suficiente.
Al evento acudieron representantes del consorcio, integrado por la Fundación Juana de Vega, la Misión Biológica de Galicia (MBG-CSIC), las empresas Ouro de Quiroga y Olivar Concordia, Cultigar y la Axencia Galega da Calidade Alimentaria (AGACAL), junto a profesionales del sector hortícola.
Entre 2023 y 2026, el proyecto se centró en la multiplicación de once variedades autóctonas —Brava Gallega, Brétema, Carapucho, Carmeliña, Folgueira, Hedreira, Mansa Gallega, Maruxiña, Susiña, Xoana y Santiagueira— mediante dos vías: la reproducción por estaca clásica (MBG-CSIC) y la micropropagación in vitro (Cultigar).
Los resultados demuestran que la capacidad de multiplicación depende de la variedad y de la época de recolección. En la reproducción por estaca, el enraizamiento medio varió del 19% en invierno-primavera al 61% en verano-otoño, mientras que la supervivencia aumentó del 51% al 73%. Variedades como Carapucho, Susiña y Brétema alcanzaron altas tasas de enraizamiento en verano-otoño, mientras que otras como Santiagueira y Xoana mostraron mayor dificultad.
En paralelo, se desarrollaron protocolos de micropropagación in vitro para las once variedades. Variedades como Carapucho, Susiña, Mansa Gallega, Brava Gallega y Santiagueira alcanzaron una media de 2,5 brotes por explanto, mientras que otras se situaron alrededor de los 2 brotes. Un dato relevante es que el 90-100% de las variedades propagadas in vitro alcanzaron enraizamiento y supervivencia en invernadero.
Ambas técnicas, estaca clásica e in vitro, se demostraron complementarias, permitiendo diseñar estrategias específicas para cada variedad. Próximamente, se transferirá un protocolo técnico para la multiplicación por estaca, publicado en la revista científica Plants, y se realizará el escalado industrial de ambas metodologías, con el objetivo de tener más planta disponible en los próximos dos años.
El proyecto también incluyó la fase de experimentación en campo, trasladando las plantas a parcelas en Pontevedra (sede de la MBG) y en A Pobra do Brollón (Lugo), con diferentes condiciones ambientales. Se compararon también con ejemplares en plantaciones consolidadas en Valga (Pontevedra) y Quiroga (Ribeira Sacra), con la participación directa de productores para evaluar las plantas en condiciones reales.
Alfonso Ribas, director de Investigación e Innovación de la Fundación Juana de Vega, destacó que los avances suponen un salto tecnológico para la obtención de plantas enraizadas, con la finalidad de recuperar productivamente un cultivo adaptado a Galicia y crear nuevas oportunidades y cadenas de valor alrededor del patrimonio genético propio.
La investigación continuará más allá de la finalización del Grupo Operativo para estudiar el futuro productivo de las variedades y el desarrollo de una DOP de aceite de Galicia. Carmen Martínez, investigadora de la Misión Biológica de Galicia, señaló que la publicación en Plants aporta valor científico y añadido a las variedades, abriendo puertas a futuras denominaciones de origen y cuestiones legales.
La combinación de conservación, investigación aplicada, experimentación en campo y participación de productores fomenta la diversificación agraria, la recuperación de tierras y la creación de una cadena de valor diferenciada. La experiencia del grupo sirve de modelo transferible a otras regiones que buscan recuperar variedades tradicionales.
Según datos oficiales del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) de 2024, Galicia representa un 0,01% de la producción estatal de aceitunas (309 hectáreas y 381 toneladas). Lugo concentra el 72,82% de la superficie y el 70,60% de la producción registrada, datos que reflejan el reciente desarrollo de nuevas plantaciones en la comunidad.
Esta investigación es una fase más de una línea iniciada en 2012 por el grupo VIOR de la Misión Biológica de Galicia (CSIC), que localizó más de 160 ejemplares centenarios e identificó una veintena de variedades autóctonas, creando un banco de germoplasma vivo. La Fundación Juana de Vega apoyó esta línea con fondos propios entre 2017 y 2023.
Otros hitos incluyen el Registro de Brava Gallega y Mansa Gallega en la Lista de Conservación (2017) y el inicio del registro de las 11 variedades en la Lista de Variedades Comerciales. Tres variedades ya finalizaron este proceso (Carapucho, Carmeliña y Maruxiña), y dos más (Mansa Gallega y Brétema), permitiendo su plantación y comercialización.
En otoño de 2025 se realizaron elaboraciones experimentales de aceite a pequeña escala, y se espera disponer de aceituna suficiente en 2026 para ampliar estudios. Recientemente, el consorcio presentó su trabajo a la Red PAC de la Unión Europea.
La jornada finalizó con una cata comentada de aceites gallegos y la plantación simbólica de un ejemplar de la variedad Xoana en la sede de la Fundación Juana de Vega, en homenaje a la filántropa.
El Grupo Operativo Aceitunas de Galicia está financiado con 179.652,68 euros por el FEADER, en el marco del Plan Estratégico de la Política Agraria Común (PEPAC) 2023-2027.
