Damián Costas, hasta ahora responsable de la Unidad de Recursos Biológicos y Cultivos Marinos (UCM), ha sido nombrado nuevo director de la Estación de Ciencias Marinas de Toralla (Ecimat), dependiente del Centro de Investigación Marina (CIM) de la Universidad de Vigo. La Ecimat, que celebra su 20 aniversario, inicia una nueva etapa en la que Costas buscará "consolidar y reforzar esta infraestructura estratégica al servicio de la investigación marina de la UVigo y de Galicia". Su plan incluye la mejora de los servicios y la adaptación a las nuevas necesidades científicas y tecnológicas de los grupos de investigación.
Costas, que formó parte de la Ecimat desde su inauguración en 2006, destaca la experiencia acumulada y el conocimiento de las fortalezas y retos del centro. "Creo que me permite conocer de primera mano tanto las fortalezas del centro como los retos que tenemos por delante, algo que considero una buena base para asumir ahora la dirección con conocimiento de la realidad de la Ecimat, que en algunos aspectos tiene que cambiar", señaló. Valoró el esfuerzo colectivo que ha permitido el prestigio actual de la estación y su capacidad de crecer incluso durante la crisis de 2008-2013.
El nuevo responsable apuesta por una dirección "abierta, participativa, basada en la escucha activa, en la confianza, en la colaboración, la participación, la co-gobernanza, el rigor, la vocación de servicio y la puesta en valor del conocimiento y la experiencia de todo el equipo". Prevé la creación de órganos internos para fomentar la colaboración y la transparencia, subrayando que "el verdadero valor de la Ecimat reside en las personas". También buscará potenciar la captación de usuarios externos, incluyendo empresas acuícolas y tecnológicas, sectores productivos locales y organizaciones ambientales.
A nivel internacional, la Ecimat, como parte de la red europea EMBRC e incluida en el Mapa de Ruta Europeo para Infraestructuras de Investigación (ESFRI), potenciará servicios de alta demanda como el acceso a los ecosistemas, cultivos marinos, mesocosmos y oceanografía. Además, anunció un plan de mantenimiento intensivo para las infraestructuras, equipos y espacios, dada su localización en un entorno marino hostil. Planea modernizar instalaciones, impulsar la digitalización y automatización, identificar nuevos servicios y recuperar capacidades perdidas.
La Ecimat, situada en la isla de Toralla, destaca por su localización en una zona de elevada productividad marina y por sus instalaciones punteras, como una batea experimental en la ría de Aldán, un sistema avanzado de mesocosmos y un buque oceanográfico científico híbrido enchufable. Dispone de cuatro grupos de trabajo: Recursos Biológicos y Cultivos Marinos (UCM), Calidad Ambiental e Histología (UCA), Medio Marino (UMM) y Oceanografía (UO). La estación cuenta con una toma de agua de mar de alta calidad a 8 metros de profundidad cerca de las Islas Cíes. El edificio principal alberga salas isotérmicas, laboratorios, salas de cultivos y un mesocosmos inaugurado en 2023 que recrea ecosistemas marinos.
En 2025, la estación registró más de 1100 reservas de servicios y 350 de equipos, con una ocupación aproximada del 75% de sus instalaciones.
