La investigación se centra en microalgas que forman floraciones algales nocivas (FAN), comunes en la zona y con potencial impacto en la salud pública y la actividad marisquera. Entre las especies estudiadas se encuentran Alexandrium minutum, Dinophysis acuminata y Pseudo-nitzschia spp., responsables de la producción de toxinas paralizantes (PSP), diarreicas (DSP) y amnésicas (AMP), respectivamente.

El trabajo empleó observaciones de alta resolución vertical, utilizando un ‘Muestreador de Escala Fina’ diseñado en el IFREMER. Este sistema permite recolectar quince muestras simultáneamente a intervalos de veinte centímetros, preservando la distribución natural del fitoplancton. Esta tecnología facilitó la detección de estructuras oceánicas y agregaciones de organismos que suelen pasar desapercibidos en los programas de seguimiento convencionales, que recogen muestras a intervalos de varios metros.

Los resultados del estudio permitieron detallar el microhábitat específico de cada especie. Mientras que D. acuminata y Pseudo-nitzschia spp. están ligadas a la dinámica de circulación del afloramiento costero y a la formación de termoclinas, A. minutum prolifera en zonas resguardadas o ‘sombras de afloramiento’, especialmente después de fuertes lluvias primaverales y la formación de una capa superficial cálida y de baja salinidad.

Este estudio proporciona una base científica fundamental para mejorar los sistemas de alerta temprana y la gestión de los cierres preventivos de la actividad marisquera. Al identificar con mayor precisión las condiciones que favorecen cada tipo de floración, se refuerza la importancia de integrar escalas múltiples —temporales, espaciales y funcionales— en el estudio del fitoplancton, con énfasis en las estrategias adaptativas e interacciones físico-biológicas de las especies que representan un riesgo natural significativo para la explotación sostenible de los recursos marinos en las Rías Baixas.