El Geoparque Mundial de la UNESCO Montañas do Courel avanza en la difusión de su patrimonio geológico a nivel global. Un reciente trabajo científico sobre la caracterización de la Pedra Cabaleira, una roca de origen sedimentario, ha sido publicado en la revista especializada Geoheritage. Esta publicación es un paso crucial para la posible inclusión de la Pedra Cabaleira en la denominación IUGS Heritage Stone, que busca promover el conocimiento y conservación de rocas relevantes para el patrimonio cultural.
La Pedra Cabaleira, muy presente en el Val do Sil, fue empleada desde la Edad Media en edificaciones singulares como iglesias, castillos y casas rectorales. Ejemplos notables incluyen la Iglesia románica de San Clodio de Ribas de Sil, la barroca de San Martiño de Montefurado y el Castillo de los Novais, muchas de ellas vinculadas al Camino de Invierno y a la Orden de San Juan de Jerusalén.
El artículo detalla los resultados de la caracterización de esta roca, identificando diferentes tipologías basadas en sus propiedades físicas. Compuesta principalmente por arenitas, conglomerados y brechas, su formación a partir de sedimentos fluviales y aluviales, cementados por óxidos de hierro, le confiere un color rojizo y una apariencia que la distingue claramente de otras rocas del entorno. Esta singularidad estética motivó su uso diferencial como material constructivo en un área que abarca el sur del geoparque, Valdeorras y parte del Bierzo.
La revista Geoheritage es la principal publicación científica internacional dedicada al patrimonio geológico, núcleo alrededor del cual se articulan las líneas de trabajo desarrolladas en los Geoparques Mundiales de la UNESCO.
La categoría IUGS Heritage Stone reconoce internacionalmente rocas significativas en la construcción del patrimonio cultural, con el objetivo de fomentar su conocimiento, uso y conservación. Actualmente, esta lista incluye 55 rocas de todo el mundo, como el conocido mármol de Carrara, el mármol de Macael, el granito de Oporto y, en Galicia, la filita verde de Lugo.
El Geoparque Mundial de la UNESCO Montañas do Courel, declarado en 2019, incluye los ayuntamientos lucenses de Folgoso do Courel, Quiroga y Ribas de Sil. Su objetivo principal es impulsar el desarrollo socioeconómico de la región mediante la conservación y difusión del patrimonio geológico, apoyando la investigación científica, la catalogación patrimonial y la promoción del geoturismo.
