Natanael Antonio, nacido en Ourense en 1991, compagina su labor como médico en el área de Psiquiatría del Complejo Hospitalario Universitario de Ourense (CHUO) con la escritura. Su ópera prima, El desfile de los penitentes, editada por Editorial Eco en Bilbao, no es una novela convencional, sino una narración con un fuerte componente filosófico que ahonda en la búsqueda de la salvación individual y familiar.
El autor describe su pasión literaria como algo que surgió de forma natural, sin ser buscada, y que se consolidó en su adolescencia como una "gimnasia espiritual" para comunicarse. La novela narra la historia de tres hermanos: Damián, un seminarista de 17 años con una fe profunda pero conflictiva; y los mellizos Eva y Samuel, de 14 años, que padecen trastornos mentales. Un perro llamado Moro también juega un papel dinamizador en la trama, que se desarrolla en un pueblo rural inspirado en la aldea de sus abuelos, Valdemir, en la zona limítrofe con Portugal.
“"Para mí escribir es ir a la caza de lo que no puede decirse."
Antonio subraya el carácter "ourensano" de su obra, no solo por sus raíces personales, sino también por la ambientación en el rural de la provincia, donde la religiosidad gallega y los conflictos atávicos moldean a los personajes. El proceso de escritura, iniciado durante su primer año como psiquiatra, fue "obsesivo", con muchas notas y bocetos, y realizado con bolígrafo y papel, lo que le permite que las ideas fluyan mejor. Su escritura se nutría de sus vivencias y de los relatos clínicos, siempre con respeto por las "profundidades ajenas".
El psiquiatra ve la medicina y la literatura como "completamente hibridadas", dos formas de ayuda y terapia. Menciona a grandes "médicos escritores" como Chéjov, Luis Martín Santos y António Lobo Antunes como referentes. Entre los autores que han influido en su "yo literario" destacan William Faulkner, por su tesis sobre personajes que huyen para salvarse, y escritores que exploran la fe y la espiritualidad como Dostoievski, Graham Greene y Flannery O’Connor.
Sobre la salud mental en Ourense, Natanael Antonio expresa su preocupación por la juventud "extraviada en los vicios" y la adolescencia "subyugada por las redes sociales y el mundo tecnológico", que a menudo caen en el consumo de cannabis. Señala que esta droga, "tan popular y mundana", "devasta silenciosamente biografías y familias", llevando a jóvenes a la psicosis y evidenciando fallos en los modelos familiares y educativos. En su literatura, busca narrar vidas únicas sin "psiquiatrizar" a los personajes, manteniendo la empatía como clave.
