El proyecto, liderado por Vanesa Santás e integrado por Manuel Arias, Paula Pérez y Cecilia Araceli Martínez del grupo de investigación Planta, Suelo y Aprovechamiento de Subproductos (BV1) y del Instituto de Agroecología y Alimentación (IAA), se centra en la provincia de Ourense, donde el sector vitivinícola es una actividad económica fundamental. La gestión de los residuos de la poda de las vides y la proliferación de la acacia, una especie invasora, representan desafíos ambientales significativos.

La investigación consistió en la producción de biocarbón a partir de sarmientos de viñedo y biomasa de acacia mediante pirólisis controlada. Posteriormente, se evaluó su potencial como enmienda agrícola en cinco suelos de viñedo con características diversas, analizando su evolución fisicoquímica y microbiológica en condiciones de laboratorio.

Los resultados preliminares, según explica Vanesa Santás, indican que el biocarbón provoca cambios moderados pero consistentes en las propiedades del suelo, como el pH, la conductividad eléctrica y la capacidad de intercambio catiónico. Este efecto es más pronunciado en suelos ácidos, mientras que en suelos más alcalinos la respuesta es limitada. A nivel microbiológico, se observó una respuesta inicial de las comunidades microbianas, especialmente en el crecimiento bacteriano, que tiende a estabilizarse con el tiempo y depende de las características iniciales del suelo.

En conjunto, el trabajo sugiere que el biocarbón puede ser una herramienta valiosa para mejorar la calidad del suelo en la viticultura, con un efecto progresivo y adaptado al tipo de suelo. La transformación de estos residuos en biocarbón no solo genera un producto de mayor valor añadido, sino que también se alinea con los principios de la bioeconomía circular y fomenta una gestión ambientalmente responsable.