Durante décadas, Galicia y, en particular, la provincia de Lugo, fueron un epicentro para el ciclismo de élite. Antes de la creación de O Gran Camiño en 2022, la Volta a Galicia destacaba como una de las citas más importantes del calendario, especialmente en los meses de agosto de los años 80 y 90. Esta competición atraía a ciclistas de renombre, convirtiéndose en una prueba crucial para muchos antes de afrontar la Vuelta a España, que a partir de 1995 se trasladó a septiembre.

La Volta a Galicia, que tuvo precedentes intermitentes en los años 30, 40 y 50, renació con fuerza en 1984. En aquel año, Vicente Belda se impuso en la general, y Lugo acogió dos etapas: una entre A Coruña y Lugo, ganada por Alfonso Gutiérrez, y otra con salida en la capital lucense y meta en A Rúa, donde venció Jokin Mujika. El idilio de Belda con Lugo continuaría en 1985 y 1987, ganando etapas en la provincia.

El año 1988 marcó un punto de inflexión con la llegada de Perico Delgado, quien venía de ganar el Tour de Francia. Aunque esa edición no pasó por Lugo, la presencia de figuras como Marino Lejarreta y un joven Miguel Indurain ya indicaba el creciente prestigio de la prueba. En los años 90, la Volta se consolidó, atrayendo a estrellas internacionales. En 1990, Monforte fue escenario de etapas, y en 1991, Lugo acogió el final de la primera etapa, con el triunfo del irlandés Martin Earley.

Uno de los momentos más memorables fue la primera victoria profesional de Lance Armstrong en 1992, en una etapa entre Tui y Cangas, aunque esa edición no pasó por Lugo. Al año siguiente, en 1993, Armstrong y Laurent Jalabert protagonizaron un emocionante sprint en Lugo, con la victoria del francés. Pero el cénit llegó en 1995, cuando Miguel Indurain, flamante ganador de su quinto Tour de Francia consecutivo, defendió el maillot de líder hasta la meta final en Lugo, junto a la Muralla Romana, en una edición que también contó con Richard Virenque y Alex Zülle.

La Volta a Galicia continuó hasta el año 2000, cuando se celebró su última edición profesional. La prueba pasó a ser de carácter aficionado, pero el legado del ciclismo de élite en Galicia fue retomado en 2022 con O Gran Camiño, impulsado por Ezequiel Mosquera. Esta nueva competición ya ha visto el triunfo de grandes nombres como Alejandro Valverde en 2022 en Sarria, y el danés Jonas Vingegaard, ganador del Tour de Francia, quien se impuso en las ediciones de 2023 y 2024, con etapas que pasaron por Lugo, consolidando la provincia como un punto de encuentro para las estrellas del ciclismo mundial.