La titular de Defensa se desplazó a la ciudad para transmitir personalmente su reconocimiento a las tripulaciones de estas dos unidades, consideradas "claves en el despliegue realizado en el sur de Chipre tras el deterioro de la situación en Oriente Medio", según fuentes del Ministerio.

Robles subrayó ante las dotaciones y mandos de las fragatas F-104 y F-105, integradas en el Grupo de Combate Aeronaval francés del portaaviones Charles de Gaulle, que "la aportación española a la seguridad y la estabilidad, así como nuestro compromiso con cualquiera de las misiones de mantenimiento de la paz, están fuera de toda duda".

Acompañada por el Almirante Jefe de Estado Mayor de la Armada (Ajema), Antonio Piñeiro; el responsable del Arsenal, el vicealmirante Vicente Rubio Bolívar; y el comandante de la 31 Escuadrilla, Javier González-Cela, la ministra destacó que la presencia española contribuyó a garantizar la seguridad en el flanco del sureste europeo y a sostener la libertad de acción aliada en el Mediterráneo oriental.

La ministra se mostró agradecida por el trabajo y el compromiso de las dotaciones, afirmando que "Ferrol, Galicia y toda España tienen sobrados motivos para sentirse orgullosos de todos ustedes y de la Armada". Añadió que "estamos en un momento internacional muy difícil, en el que nuestras Fuerzas Armadas están demostrando estar, sobradamente, a la altura, allá donde se requiere su presencia".

Desde el Ministerio recuerdan que el despliegue, en el que la Cristóbal Colón estuvo primero y la Méndez Núñez le dio el relevo después, se produjo en un "espacio de elevada sensibilidad estratégica por su proximidad a Siria, Líbano y las rutas marítimas del Mediterráneo oriental". Allí, las F-100 desempeñaron misiones esenciales como la protección antiaérea del grupo de combate francés y la vigilancia avanzada frente a amenazas aéreas.

Ambos buques pertenecen a la 31 Escuadrilla, que cuenta con 1.300 efectivos, los buques de aprovisionamiento Patiño y Cantabria, y las cinco fragatas de la clase Álvaro de Bazán, destacando la unidad por su "flexibilidad, adaptabilidad e interoperabilidad, junto a la alta disponibilidad y preparación del personal".