La planta submarina, originaria de las costas de Japón, está avanzando por las costas españolas de forma agresiva, provocando una disminución significativa de la biodiversidad en los ecosistemas nativos. Aunque su presencia es más conocida en el Mediterráneo, en los últimos años también se ha extendido por Galicia.

Fuentes de la Consellería de Medio Ambiente e Cambio Climático confirmaron que la zona de Durmideiras y Pelamios, en la costa coruñesa, alberga uno de los focos más importantes de esta especie invasora en la comunidad autónoma.

Un grupo de expertos de la Universidade de Santiago de Compostela (USC) ha realizado trabajos de campo y los datos más recientes indican que el foco presenta una "importante densidad", cubriendo las rocas submareales, que permanecen sumergidas incluso con la marea baja.

La presencia del alga también se ha detectado en otros puntos en "cantidades moderadas", tanto en charcas formadas por la marea baja como en material que ha llegado a la costa de Oleiros. Estos episodios parecen ser resultado de la dispersión de material desde el foco principal de Durmideiras-Pelamios.

El proyecto de investigación Algasdet, financiado por la Consellería do Mar, está realizando un nuevo muestreo que se extenderá hasta junio. La Xunta tomará muestras de agua y sedimento en 90 localidades de la costa gallega para detectar rastros de la planta mediante "técnicas innovadoras de ADN". Si se detectan nuevas poblaciones consolidadas, se activará la red de alerta temprana de especies invasoras.

La Rugulopteryx okamurae está incluida en el catálogo español de especies exóticas invasoras. El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico ha elaborado una estrategia para su gestión, control y posible erradicación, alertando de un crecimiento "desmesurado, sin precedentes y nada comparable respecto a invasiones anteriores" de otras macroalgas en el litoral español.