Este espacio natural, que alcanza una altitud máxima de 817 metros, se distribuye por los municipios de Carballeda de Avia, Leiro y Avión. Su extensión de 998 hectáreas lo convierte en un área de transición entre los montes de la Dorsal Meridiana de Galicia y las fértiles vegas del río Avia.
La morfología de la sierra, orientada hacia el sol naciente y protegida de los vientos oceánicos, presenta una sucesión de colinas y peñascos gigantescos. Estas formaciones son el resultado de la erosión diferencial sobre los granitoides calcoalcalinos, que son menos resistentes que otros granitos de la zona, facilitando la incisión fluvial y la fragmentación del terreno.
“"Tendrán la consideración de monumento natural aquellos espacios o elementos de la naturaleza constituidos básicamente por formaciones de notoria singularidad, rareza o belleza que merecen ser objeto de una protección especial, así como las formaciones geológicas, los yacimientos paleontológicos y demás elementos de la gea que reúnan un interés especial por la singularidad o importancia de sus valores científicos, culturales y paisajísticos."
La Pena Corneira, que da nombre a la sierra, es la formación más destacada, un peñasco de más de veinte metros de altura que corona una colina a 674 metros de altitud. Esta singularidad geológica fue reconocida hace más de un siglo por expertos y amantes del paisaje, como Cesáreo Ribera en su Guía de Galicia de 1883 y Vicente Risco en la Geografía del Reino de Galicia de 1928.
El Monumento Natural fue declarado como tal por el Decreto 264/2007 de la Xunta de Galicia, en reconocimiento a sus valores naturales y paisajísticos. Los visitantes pueden acceder a este impresionante lugar desde el Ribeiro, a través de senderos que ofrecen vistas panorámicas de las tierras circundantes, incluyendo el río Miño y otras sierras gallegas.
