La joven atleta lucense Emma Méndez, de tan solo 20 años, está viviendo un momento de forma excepcional. Recién llegada de Croacia, donde se proclamó campeona mundial júnior en dos modalidades de los Youth Skyrunning World Championships: subida vertical y la prueba Sky. A pesar de estos éxitos internacionales, Méndez mantiene su esencia, tal como ella misma describe: "Sigo siendo la misma persona, sigo siendo la niña que tiene que estudiar, que vive en Lugo y que en la cola del Gadis sigue siendo la misma persona".

El pasado fin de semana, Méndez cerró un campeonato perfecto. El viernes se impuso en la prueba vertical, de 4,5 kilómetros y casi 1.000 metros de desnivel positivo, con un tiempo de 45.38 minutos. El domingo, repitió oro en la categoría Youth C femenina con una prueba Sky de 20,5 kilómetros por las crestas de Makarska, finalizando en 3.03.12. A pesar de la dificultad extrema, reconoce que la segunda carrera fue un desafío mental más que físico, ya que el terreno resultó ser "literalmente piedras" que exigían más escalada que sendero.

Este doble oro mundial corona un inicio de año sobresaliente para la deportista. En enero, ya había conquistado la plata sub-23 en el Campeonato de España de campo a través individual, y en abril se proclamó campeona sub-23 en el Campeonato de España de Trail Running por Federaciones Autonómicas. "No sé si estoy en mi mejor momento porque espero que mi carrera sea bastante larga, pero sí que es un buen comienzo de año y de lo que puede ser mi carrera deportiva. Todavía tengo 20 años y espero que solo sea el principio", señala.

En su trayectoria, vinculada a la Fedme, Méndez compite con dos clubes: Adictos al Trail Running y Castelus Trail. Destaca la figura de su entrenador, Marcos Naya, de quien dice que es responsable del "80%" de su éxito, manteniendo contacto diario a pesar de no vivir en Lugo. El resto de su apoyo se distribuye entre su esfuerzo personal y los profesionales que la ayudan en preparación mental, nutrición y seguimiento deportivo.

Tras los éxitos internacionales, Emma Méndez regresará este domingo a casa para participar en el Medio Maratón Cidade de Lugo. La prueba, que alcanza su octava edición, es una de las citas populares más importantes del calendario atlético gallego, con cerca de 1.400 corredores. Para Méndez, correr en Lugo tiene un valor especial, siendo un "resort" familiar donde puede centrarse en estudiar y entrenar, agradeciendo el apoyo de sus padres.

La atleta ya ha participado en tres ediciones anteriores del Medio Maratón, corriendo dos veces la media distancia y una el 10K. Defiende la prueba como "necesaria" para la ciudad y destaca el gusto de correr en casa, conociendo el circuito. Valoró positivamente el crecimiento de la carrera y su posible homologación, aunque subraya que lo importante es el disfrute de los corredores. "Me gusta que no se hace larga, que no es plana, vas por la muralla... pero al final son 21 kilómetros y la disfrutas muchísimo".

Después del Medio Maratón, Méndez afrontará el Campeonato de España de carreras en línea a finales de junio, seguido de un descanso estival antes de enfrentarse a retos como el UTMB del Mont Blanc y las Sky Trail Running Series. Mientras tanto, disfrutará de Lugo, bañándose en el río y gozando de Segade y Penarrubia.