La historia de Pepito Arriola, el niño prodigio de Ferrol que asombraba al piano desde los tres años, aún es desconocida para muchos. Su tía Aurora, quien lo crio en un hogar burgués y culto, fue quien descubrió su talento y le buscó formación. Tras un concierto en Ferrol que lo dio a conocer en toda España, su madre biológica regresó y se casó con un médico de Vegadeo, viviendo ambos unos años en Ribadeo.
Arriola triunfó en Madrid como músico de éxito, pero gran parte de su vida transcurrió en Alemania, donde vivió las dos guerras mundiales. A pesar de vivir en la opulencia en ciertas etapas, su vida terminó de forma triste y sola en Barcelona, donde falleció joven, aunque seguía componiendo.
“"Revisé la música de Pepito Arriola y vi que era un tesoro"
El apodo de 'El Mozart español' está fundamentado, según Dopico, especialmente a nivel interpretativo, aunque matiza que Mozart era 'el divino'. Su primera biografía se escribió cuando tenía tan solo cuatro o cinco años, reflejando su impacto en la corte española y europea, así como en Norteamérica y América Central.
La obra de Arriola, cuya autoría se estima entre 44 y 46 composiciones, sufrió pérdidas significativas. Un bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial destruyó gran parte de su legado en Berlín. Se salvaron algunas obras impresas, como las partituras 'Las impresiones argentinas', que llegaron a manos de Julia Dopico de forma casual.
Sus hermanas, Pilar y Carmen, también recibieron formación musical. Carmen llegó a dar conciertos a cuatro manos con él en Teherán, una actuación considerada muy efectista y del gusto del público. Dopico, también compositora, destacó la escasez de mujeres en la composición e impartió conferencias sobre las hermanas Arriola.
El trabajo de investigación con Luis Mera permitió recuperar las partituras orquestales de Arriola. Estas partituras fueron revisadas por Dopico, quien las calificó de 'tesoro'. El resultado es una grabación en CD con Brilliant Classics, con notas de la propia Dopico. El Consello da Cultura Galega también acogió un escrito sobre Arriola, contribuyendo a su recuperación.
La investigadora anunció que seguirá hablando de la figura de Arriola, con una próxima charla en Mondoñedo. Agradeció el patrocinio de la Consellería de Cultura, representada por Anxo Lorenzo, y el apoyo de las entidades colaboradoras como Gráficas Santiago.
