José Manuel Budiño, el primer paciente en Galicia en recibir la innovadora terapia CAR-T contra el cáncer en el Complexo Hospitalario Universitario de A Coruña (Chuac), se encuentra hoy "muy bien" y "enormemente agradecido" al equipo médico que lo trató. Tres años y medio después de someterse a este tratamiento, que supuso un hito en la sanidad pública gallega, Budiño no ha tenido que volver a ingresar en el hospital.

Este vecino de A Zapateira, diagnosticado con un linfoma "de los agresivos", relata que desde que le administraron la terapia CAR-T, su salud ha mejorado notablemente. Las revisiones médicas, que inicialmente eran mensuales, se han espaciado hasta el punto de que ahora acude al hospital cada seis meses. "Celebro dos cumpleaños: el día 5, que es la fecha de mi nacimiento, y el 21, que fue cuando me pusieron la CAR-T y me devolvieron la salud y la vida", afirma emocionado.

La vida de Budiño cambió un año después de jubilarse como empleado de banca, cuando le detectaron un "bultito" en la mandíbula que resultó ser un linfoma difuso de células B grandes. Tras varias sesiones de quimioterapia que no dieron resultado, los hematólogos Víctor Noriega y Rubén Vázquez le propusieron la opción de las terapias CAR-T. "Era consciente de que el tratamiento podría ir bien o no, pero lejos de preocuparme, me sentí afortunado porque, en aquel momento, mis expectativas no eran buenas", reconoce.

En octubre de 2022 se sometió a la recolección de sus propios linfocitos T, que fueron modificados para el tratamiento. Un mes después, el 21 de noviembre, recibió la infusión y pasó un mes ingresado en régimen de aislamiento en el Chuac como medida de precaución. "He tenido una evolución prácticamente normalizada desde el principio. Cuidándome, comiendo de todo y llevando una vida sana", explica, comparando el efecto del tratamiento con un "reseteo" inmunológico que le obligó a volver a ponerse todas las vacunas.

El doctor Víctor Noriega, hematólogo clínico, señaló recientemente que desde noviembre de 2022, el Chuac ha administrado "en torno a 65 tratamientos" con terapias CAR-T, y prevé un incremento del 30-35% para 2026. Esta opción terapéutica, cada vez más extendida, está indicada para diversas enfermedades oncohematológicas en recaídas o cuando otros tratamientos no han sido efectivos.

Budiño reivindica al personal del Chuac como "lo mejor" y a la sanidad pública como "un tesoro", y desea que el futuro siga trayendo salud para poder seguir disfrutando de su familia, especialmente de sus dos nietos, nacidos poco después de recibir el tratamiento.