A expedición da Selección Española, composta polos 26 xogadores convocados para o actual Mundial, despediuse de España dende a capital galega. Tras unha emotiva despedida dos afeccionados no aeroporto Rosalía de Castro-Lavacolla, o equipo partiu cara a Nashville, o seu cuartel xeral nos Estados Unidos, onde aspiran a conseguir a segunda estrela para a camiseta nacional. A curiosidade reside en que non é a primeira vez que o combinado español parte dende Santiago cara a unha cita mundialista.

Hai sesenta anos, en 1966, a selección nacional elixiu Compostela como base de preparación para o Mundial de Inglaterra. Aquela concentración, que se prolongou durante máis dun mes, converteu a cidade galega no centro de operacións do equipo. España chegaba á cita como vixente campioa de Europa de 1964, pero con contas pendentes en competicións mundiais tras as súas ausencias en Suíza 1954 e Suecia 1958, e a eliminación na fase de grupos en Chile 1962.

O seleccionador José Villalonga optou por concentrar o equipo en Santiago de Compostela co obxectivo de aclimatarse a unhas condicións meteorolóxicas similares ás británicas. Os xogadores aloxáronse no Hotel Peregrino dende o 1 de xuño, nunha preparación de aproximadamente 40 días. Non obstante, a premisa de adaptarse ao clima galego non tivo o resultado esperado, xa que durante a súa estadía choveu case a diario, mentres que en Inglaterra atoparon temperaturas de ata 35 graos.

Severino Reija, un dos xogadores daquel equipo, comentou hai anos que a elección de Santiago baseouse en que era o clima máis parecido a Birmingham, pero a realidade foi moi distinta. O Mundial de Inglaterra 1966 é lembrado como o máis galego da historia, xa que ademais de Reija, participaron outros catro futbolistas da terra: Luis Suárez, Amancio Amaro, Marcelino Martínez e José Armando Ufarte.

Durante a súa estancia en Galicia, a selección disputou nove partidos de preparación en diferentes campos, incluíndo enfrontamentos en Riazor contra o Ajax e Uruguai, e en Santa Isabel e Balaídos contra combinados da SD Compostela e o Royal Beerschot belga. A pesar da intensa preparación, España caeu eliminada na fase de grupos do Mundial tras perder contra Arxentina, Suíza (con goles de Sanchís e Amancio) e Alemaña Federal.