Damián Costas, ata agora responsable da Unidade de Recursos Biolóxicos e Cultivos Mariños (UCM), foi nomeado novo director da Estación de Ciencias Mariñas de Toralla (Ecimat), dependente do Centro de Investigación Mariña (CIM) da Universidade de Vigo. A Ecimat, que celebra o seu 20 aniversario, iníciase cunha nova etapa na que Costas buscará "consolidar e reforzar esta infraestrutura estratéxica ao servizo da investigación mariña da UVigo e de Galicia". O seu plan inclúe a mellora dos servizos e a adaptación ás novas necesidades científicas e tecnolóxicas dos grupos de investigación.
Costas, que formou parte da Ecimat dende a súa inauguración en 2006, destaca a experiencia acumulada e o coñecemento das fortalezas e retos do centro. "Creo que me permite coñecer de primeira man tanto as fortalezas do centro como os retos que temos por diante, algo que considero unha boa base para asumir agora a dirección con coñecemento da realidade da Ecimat, que en algúns aspectos ten que mudar", sinalou. Valorou o esforzo colectivo que permitiu o prestixio actual da estación e a súa capacidade de medrar incluso durante a crise de 2008-2013.
O novo responsable aposta por unha dirección "aberta, participativa, baseada na escoita activa, na confianza, na colaboración, a participación, a co-gobernanza, o rigor, a vocación de servizo e a posta en valor do coñecemento e da experiencia de todo o equipo". Prevén a creación de órganos internos para fomentar a colaboración e a transparencia, subliñando que "o verdadeiro valor da Ecimat reside nas persoas". Tamén buscará potenciar a captación de usuarios externos, incluíndo empresas acuícolas e tecnolóxicas, sectores produtivos locais e organizacións ambientais.
A nivel internacional, a Ecimat, como parte da rede europea EMBRC e incluída no Mapa de Ruta Europeo para Infraestruturas de Investigación (ESFRI), potenciará servizos de alta demanda como o acceso aos ecosistemas, cultivos mariños, mesocosmos e oceanografía. Ademais, anunciou un plan de mantemento intensivo para as infraestruturas, equipos e espazos, dada a súa localización nunha contorna mariña hostil. Planea modernizar instalacións, impulsar a dixitalización e automatización, identificar novos servizos e recuperar capacidades perdidas.
A Ecimat, situada na illa de Toralla, destaca pola súa localización nunha zona de elevada produtividade mariña e polas súas instalacións punteiras, como unha batea experimental na ría de Aldán, un sistema avanzado de mesocosmos e un buque oceanográfico científico híbrido enchufable. Dispón de catro grupos de traballo: Recursos Biolóxicos e Cultivos Mariños (UCM), Calidade Ambiental e Histoloxía (UCA), Medio Mariño (UMM) e Oceanografía (UO). A estación conta cunha toma de auga de mar de alta calidade a 8 metros de profundidade preto das Illas Cíes. O edificio principal alberga salas isotérmicas, laboratorios, salas de cultivos e un mesocosmos inaugurado en 2023 que recrea ecosistemas mariños.
En 2025, a estación rexistrou máis de 1100 reservas de servizos e 350 de equipos, cunha ocupación aproximada do 75% das súas instalacións.
