O progreso da humanidade mídense tradicionalmente pola riqueza económica, a saúde e a educación. Agora, o PNUD busca ampliar esta visión co NRI, que recoñecerá a importancia das relacións entre as sociedades e o resto da vida na Terra. A base científica deste índice presentouse nun artigo na revista Nature en xuño de 2025, liderado polo profesor Erle Ellis da University of Maryland.
A relación co mar vai máis alá dos alimentos e o emprego. Inclúe a identidade das comunidades costeiras, os seus coñecementos e formas de vida. O NRI busca avaliar non só os beneficios ou danos á natureza, senón tamén como se constrúen relacións que favorezan o benestar humano e a conservación dos ecosistemas. "O Nature Relationship Index representa unha oportunidade para avanzar cara a unha visión máis integral do desenvolvemento humano", sinala Villasante.
Sebastián Villasante, investigador distinguido Oportunius e vinculado ao Centro de Investigación Interdisciplinaria en Tecnoloxías Ambientais da USC (CRETUS) e á Facultade de Administración e Dirección de Empresas do Campus de Lugo, centrarase na dimensión mariña e costeira do índice. O seu traballo, previsto para 2027, buscará reflectir as achegas do mar ás persoas e as prácticas sustentables, incluíndo medios de vida, coñecementos tradicionais e participación nas decisións sobre recursos mariños.
O PNUD prevé incluír o NRI no seu Informe sobre Desenvolvemento Humano de 2026. A contribución mariña da USC desenvolverase posteriormente. Esta iniciativa busca mellorar o benestar humano mentres se coida a natureza da que dependemos.
