A cerimonia de entrega das Medallas Castelao 2026 tivo lugar no Panteón de Galegos Ilustres, un evento que este ano tamén quixo expresar a solidariedade de Galicia co pobo venezolano, afectado por recentes terremotos. O presidente da Xunta, Alfonso Rueda, destacou a importancia destes galardóns como "expresión do afianzamento" da autonomía galega e como recoñecemento aos "esforzos e achegas de infinidade de persoas" que constrúen a Galicia actual, incluíndo a achega da emigración.
Os galardoados desta edición son a Fundación Andrea, o atleta Adrián Ben, o trompetista Esteban Batallán, a doutora en Física Mar Capeáns Garrido, e María Barallobre, fundadora dos restaurantes La Penela. Estes representantes da sociedade galega foron distinguidos polas súas "traxectorias persoais e profesionais exemplares e inspiradoras".
Alfonso Rueda subliñou que Galicia "é nai e señora" e que os seus representantes públicos deben servir "os intereses" da comunidade, rexeitando "calquera cousa" que se aparte da procura "do interese xeral". Neste sentido, advertiu que a comunidade "non pode admitir discriminacións" e defenderá "os seus dereitos agora e cara ao seu futuro", en referencia á futura reforma da financiamento autonómico.
O presidente da Xunta describiu os premiados como "unha Galicia que desborda talento" e "xenerosa que quere cultivar a excelencia". Destacou a labor da Fundación Andrea, impulsada pola súa fundadora Charo Barca tras unha experiencia persoal; o virtuosismo do trompetista Esteban Batallán; a carreira científica de Mar Capeáns Garrido, directora de operacións do CERN; o esforzo e carisma do atleta Adrián Ben; e o espírito emprendedor de María Barallobre, "embaixadora da tortilla de Betanzos a nivel internacional".
Rueda reivindicou "a honestidade, o traballo duro e a vocación de excelencia" como virtudes que afastan "actitudes radicais" e que se axustan ao "sentidiño galego". Asegurou que a lealdade institucional e o respecto ao ordenamento xurídico son a norma de conduta en Galicia, co obxectivo de "conseguir o benestar e a felicidade colectiva".
Finalmente, o presidente reafirmou a "Galicia aberta ao mundo" que "abre os brazos" aos migrantes e descendentes de galegos na diáspora, co obxectivo de "non deixar a ninguén atrás" e coidando especialmente a nenos, maiores, enfermos e persoas con discapacidade.
