As áreas metropolitanas galegas continúan a sumar residentes foráneos, pero son os municipios rurais con maior presenza do sector primario, como Melide, Ordes, Santa Comba ou Lalín, os que experimentan os maiores aumentos. Este fenómeno subliña o papel do agro como porta de entrada laboral e demográfica para a poboación estranxeira.

As estatísticas do Instituto Galego de Estatística (IGE) revelan que, na última década, a proporción de veciños estranxeiros incrementouse en todos os concellos da contorna de Santiago. Non obstante, os repuntes máis significativos obsérvanse naqueles municipios onde a gandería e a actividade agroalimentaria son o motor económico local.

Un exemplo notable é Melide, que viu a súa poboación estranxeira pasar do 2,88% en 2015 ao 9,21% en 2025. A súa posición como cabeceira de comarca, a súa economía ligada ao sector agropecuario e forestal, e o atractivo do Camiño de Santiago explican esta elevada proporción. De xeito similar, Ordes experimentou un ascenso do 3,55% ao 8,65%, impulsado pola demanda de man de obra en explotacións e servizos rurais, así como no sector servizos, especialmente na hostalería.

En Santa Comba, a porcentaxe de poboación estranxeira aumentou do 1,43% ao 6,50%. Aínda que posúe unha forte tradición agroganadeira, son as empresas do sector forestal as que atraen a maior parte dos traballadores foráneos. O alcalde da localidade confirmou esta tendencia, destacando a presenza de colectivos que traballan en empresas de prefabricados, industrias de tamaño mediano, construción, explotacións gandeiras e no sector dos coidados.

Outros concellos con perfil agroganadeiro ou agroalimentario seguen esta mesma dinámica. Lalín, por exemplo, alcanzou o 9,29% de poboación estranxeira en 2025, converténdose no municipio con maior porcentaxe. Tamén Silleda, Mazaricos, Arzúa ou A Estrada rexistran incrementos, nun contexto onde as oportunidades de emprego en sectores con dificultades para cubrir postos con poboación local son cada vez máis relevantes.

Mentres, o crecemento de Santiago e dos seus concellos máis próximos responde a unha lóxica máis urbana e diversificada. A capital galega pasou do 3,79% ao 8,16%, impulsada pola súa condición de centro administrativo, universitario, sanitario, turístico e de servizos. Ames e Oroso tamén reflicten o peso da área metropolitana compostelá como espazo residencial e laboral.

No conxunto de Galicia, a poboación estranxeira representa o 6,4%, con 174.494 persoas a 1 de xaneiro de 2025. Esta taxa autonómica serve de referencia para observar que moitas zonas rurais e gandeiras, como Meira, Terra de Lemos ou A Ulloa, superan agora con claridade a media galega. A comarca de Xallas tamén viu aumentar o peso dos veciños foráneos, pasando do 1,12% ao 5,67%.

As cidades e as súas áreas metropolitanas tamén atraen poboación estranxeira. Lugo e a súa comarca experimentan o maior salto entre as áreas urbanas galegas, pasando do 4,13% ao 8,41%. Séguenlle A Coruña, que crece do 4,06% ao 8,13%, e Ourense, do 3,96% ao 7,93%. Santiago tamén supera a media autonómica, mentres que Ferrol e Pontevedra quedan por debaixo. Vigo sitúase lixeiramente por riba da media autonómica, aínda que o seu incremento é máis moderado que o doutras grandes cidades.