O estudo, publicado na revista científica Behavioural Ecology, ofrece unha perspectiva detallada sobre como os grandes carnívoros adaptan o seu comportamento en contornas modificadas pola actividade humana. No traballo tamén participaron investigadores do Museo Nacional de Ciencias Naturais e do Instituto Mixto de Investigación en Biodiversidade.

Tradicionalmente, o lobo foi considerado un depredador con gran capacidade de movemento, capaz de percorrer longas distancias en busca de alimento. Con todo, os resultados desta investigación indican que a súa mobilidade redúcese de forma significativa cando hai actividade humana.

O equipo analizou os movementos diarios de 26 lobos en Galicia, unha das zonas máis humanizadas dentro da súa área de distribución. Os datos revelan que a perturbación humana, especialmente a densidade de poboación, os asentamentos e as estradas, é o principal factor que limita os seus desprazamentos.

Nestes ambientes, os lobos percorren unha media de 9 quilómetros ao día, con desprazamentos netos de apenas 3,8 quilómetros desde o seu punto de partida. Estas cifras son claramente inferiores ás rexistradas en áreas máis naturais. O estudo tamén destaca que a vexetación pode actuar como refuxio, amortecendo en parte o efecto da presenza humana. Ademais, inflúen outros factores como a dispoñibilidade de presas: os lobos que se alimentan principalmente de gando doméstico móvense menos que aqueles que dependen de presas salvaxes.

Os investigadores subliñan a importancia non só da cantidade de vexetación, senón tamén da súa disposición na paisaxe, xa que esta estrutura pode facilitar ou dificultar a mobilidade do lobo e a conexión entre poboacións, clave para manter a diversidade xenética. O traballo expón a cuestión de se esta redución do movemento é unha adaptación real ou unha resposta condutual con posibles custos a longo prazo, como menor supervivencia ou éxito reprodutivo.